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作者は、芥川龍之介。
「生きるための悪」という人間のエゴイズムを克明に描き出し、また、作者の解釈を加えた作品として有名です。
タイトルの由来は、朱雀大路にある平安京の正門の羅城門です。
門の方は羅城門ですが、羅城門は近代まで羅生門と表記されることが多かったようです。
背景は平安時代。
あらすじは、飢饉や辻風（竜巻）などの天変地異が続いて、都は衰退していました。
ある夕暮れ時に、荒廃した羅生門の下で若い下人が途方にくれていました。下人は数日前、仕えていた主人から解雇されて、生活の糧を得る術も無い彼は、いっそこのまま盗賊になろうかと思いつめるが、どうしても「勇気」が出ない。そんな時、羅生門の2階に人の気配を感じた彼は、興味を覚えて上へ昇ってみた。
そこには身寄りの無い遺体がいくつも捨てられていましたが、その中に灯りが灯っています。そこには老婆が松明を灯しながら、若い女の遺体から髪を引き抜いていたのです。老婆の行為に激しい怒りを燃やした下人は刀を抜き、老婆に踊りかかりました。老婆は、抜いた髪でかつらを作って売ろうとしていた、と自身の行いを説明します。それは自分が生きるための仕方の無い行いです。この女にしたところで、生前に蛇の干物を干魚だと偽って売り歩いていた。それは、生きるために仕方が無く行った悪だ。だから自分が髪を抜いたとて、この女は許すであろうと訴えました。
髪を抜く老婆に正義の心から怒りを燃やしていた下人でしたが、老婆の言葉を聞いて勇気が生まれます。
そして老婆を組み伏せて着物をはぎ取って、
「俺もそうしなければ、餓死をする体なのだ。」と言い残し、漆黒の闇の中へ消えていきました。
その後の下人の行方は誰にも分かりません。
果たして彼は、どこに行って何をしているのでしょうか？
生きる為と自分を偽り、悪事を働いているかもしれません。
下人の心の変化、その時の心境についてよくわかりました。
ありがとうございます！